L’arganier

L’arganier est une espèce endémique du sud marocain.
La forêt d’arganiers s’étend d’Essaouira à la plaine du Souss (région d’Agadir), couvre 800 000 ha et comporte 2 millions d’arbres.
Cet arbre étonnant est particulièrement résistant à la sécheresse et à l’aridité de la région. Il s’adapte à des températures qui s’étalent de 3°C à 50°C.
Un arganier peut atteindre 10 mètres de haut et vivre jusqu’à 2 siècles.

L’huile d’argan

L’arganier produit des fruits verts-jaunes de la taille d’une grosse olive. Chaque fruit renferme une noix, qui contient elle-même un à trois minuscules amandons jaunes en son centre. Ce sont ces amandons qui sont pressés pour produire l’huile.
L’huile d’argan est utilisée depuis des siècles par les femmes berbères pour la beauté de la peau et des cheveux.

Aujourd’hui, l’huile d’argan est exploitée par des coopératives féminines d’économie solidaire, qui produisent 2 types d’huile : alimentaire et cosmétique.

La production de l’huile d’argan alimentaire se distingue par une étape spécifique : la torréfaction des amandons avant pressage, qui donne à l’huile son caractère comestible et un délicieux goût de noisette. L’huile cosmétique n’est pas torrifiée ce qui lui permet de conserver toute sa richesse en vitamine E.

L’huile d’argan est l’huile du monde la plus riche en vitamine E (trois fois plus que dans l’huile d’olive par exemple). La vitamine E bloque la multiplication des radicaux-libres, ces molécules qui apparaissent et dégradent la peau en cas d’agressions externes telles que le froid, le vent, le soleil, la fumée ou encore le chlore. C’est donc un puissant anti-radicalaire.

L’huile d’argan est aussi composée à plus de 80% d’acides gras essentiels, qui empêchent le dessèchement et la perte d'élasticité de la peau, et donc préviennent du vieillissement. Les acides gras essentiels forment une véritable barrière, tout en laissant respirer la peau.